Chùm ảnh chùa Dơi (chùa Mã Tộc) ở TP Sóc Trăng (ảnh của Chu Minh Khôi)

Chùa Dơi tên thật là Wathserâytêchô - Mahatup (phiên âm từ tiếng Khmer). Về sau đồng bào Kinh và Hoa đọc trại từ Mahatup thành “Mã Tộc”. Cho nên cái tên chùa Mã Tộc cũng vì vậy mà hình thành. Độc đáo hơn, ngoài nét kiến trúc đẹp mắt thì ngôi chùa ở Sóc Trăng còn thu hút đông đảo du khách thập phương khi nơi đây còn là chỗ trú ngụ của hàng ngàn cá thể dơi sinh sống. Theo người Khmer, “Mahatup” có nghĩa là trận kháng cự lớn. Nơi đây từng diễn ra một trận đánh ác liệt của phong trào nông dân nổi dậy chống bọn phong kiến ngày xưa. Sau trận đánh đó, dân chúng tản cư trở về sinh sống, họ cho rằng vùng đất này là đất lành nên xây chùa thờ Phật. 

Theo thư tịch cổ của Chùa còn để lại: Chùa được khởi công xây dựng vào từ năm 1569 dương lịch, cách đây 440 năm. Do ông Thạch Út đứng ra xây dựng. Từ trước đến nay chùa được trùng tu nhiều lần, năm 1960 Chùa sửa chữa lớn ở chánh điện, đến năm 2008 chùa bị cháy chánh điện. Vào tháng 4 năm 2009, chánh điện chùa đã được phục chế lại như cũ.

 Hiện nay không ai tính được đàn dơi của Chùa Dơi này có bao nhiêu con, chỉ ước lượng khoảng vài vạn con, dơi sinh sản thì thấy, nhưng tuổi thọ của chúng được bao lâu thì không ai theo dõi và biết được chính xác, vì chúng không trở về đầy đủ. Quang cảnh hoàng hôn ở Chùa Dơi rất rộn ràng, chi chít tiếng dơi gọi đàn, xào xạc tiếng vỗ cánh va chạm vào cành cây, tạo nên bầu không khí rất khẩn trương. 

Có một điều mà không ai lý giải được là dơi không ăn trái cây vùng lân cận cũng như trái cây trong khuôn viên Chùa, mà phải đi ăn rất xa. Từ những hiện tượng gần như là huyền bí của đàn dơi ở chùa Dơi Sóc Trăng, tiếng đồn vang xa, khách thập phương ai cũng muốn tới viếng thăm để tận mắt chứng kiến.